Студія Cloud Imperium Games вже зібрала з гравців понад $900 мільйонів на розробку Star Citizen — гроші принесли більше шести мільйонів фанатів, які продовжують вірити у проєкт, офіційно запущений ще у 2017 році, але й досі застряглий у вічній альфі. Лише за 2025 рік розробники залучили понад $100 мільйонів, адже ще у квітні загальна сума зборів перевищувала $800 мільйонів, а на момент написання матеріалу лічильник пожертв зупинився на позначці $927 616 773 — і це без жодного повноцінного релізу.
Спочатку Star Citizen розвивалася як класичний краудфандинговий проєкт, але з часом перетворилася на фінансову екосистему з мікротранзакцій, платного доступу до альфа-тестування та внутрішньоігрових покупок, де головним товаром стали космічні кораблі вартістю від кількох сотень до десятків тисяч доларів. Іронія в тому, що бюджет у $1 мільярд, який гра майже напевно збере у 2026 році, дозволив би створити щонайменше п’ять повноцінних блокбастерів рівня God of War: Ragnarök, тоді як сам проєкт Cloud Imperium Games уже вісім років уперто залишається в статусі альфи.
Паралельно Cloud Imperium Games веде розробку Squadron 42 — сюжетної однокористувацької гри у всесвіті Star Citizen, реліз якої наразі обіцяють у 2026 році, хоча востаннє детально проєкт показували ще наприкінці 2023-го. Примітно, що про Squadron 42 не згадали під час цьогорічного CitizenCon, що лише підживлює сумніви щодо реалістичності заявлених термінів. Тим часом саму Star Citizen розробники планують довести до версії 1.0 у 2027 році — рівно через десять років після старту альфа-тестування, яке схоже вже стало фірмовою рисою проєкту.
У підсумку Star Citizen перетворилася з амбітної гри на унікальний індустріальний феномен — проєкт, який роками існує між мрією та релізом, стабільно збираючи сотні мільйонів доларів. Якщо у 2026 році сума зборів справді перевищить $1 млрд, це стане не стільки тріумфом розробки, скільки доказом безмежного терпіння гравців і того, що в сучасній ігровій індустрії можна досягти фінансового успіху, так і не випустивши фінальну версію гри.
