私たちは皆、世界で最も人気のある検索エンジンに精通しており、毎日何百万人もの人々がインターネットで情報を見つけるのに役立っている。 質問に対する答え、道順、最新ニュースなどを探す必要があれば、グーグルを使うだろう。

グーグルの仕組み

グーグルは、インターネット上のすべての本、記事、ビデオがどこに保存されているかを把握している、極めて迅速でよく整理された図書館員に例えることができる。 仕組みはこうだ：

検索エンジンは「スパイダー」と呼ばれる特別なロボット・プログラムを使い、インターネット上を「歩き回って」ページを「読む」。 各ページの単語、画像、その他のコンテンツを調べ、巨大なデータベースに記録する。

Googleの検索ボックスにクエリを入力すると、関連するすべての情報を見つけるためにインデックスをすばやくスキャンする。 しかし、グーグルはこれらのページをただランダムに表示するわけではない。 洗練されたアルゴリズムを使って、コンテンツの質、ソースの信頼性、さらには他のユーザーがどのようにページとやり取りしたかといった何百もの要素に基づいて、どのページがあなたのクエリに最もマッチするかを判断します。

その結果、Googleはあなたのクエリに最適と思われる結果を表示します。 これらの結果は、ウェブページ、画像、ビデオ、ニュース、地図、あるいは単語の定義やあなたの街の天気などの質問に対する直接的な回答であることもある。

グーグルは何が特別なのか？

スピード：インデックス内の何十億ものページをクロールし、わずか数秒で結果を提供することができます。

正確さ：洗練されたアルゴリズムと継続的な改善のおかげで、Googleは多くの場合、あなたが必要とする情報を正確に見つけることができます。

関連性：Googleは常に新しいページを追加したり、古いページの情報を更新したりしてインデックスを更新しているため、常に最新のデータにアクセスすることができます。

グーグルを効果的に使うには？

• キーワードの選択は慎重に。 言葉が正確であればあるほど、結果は良くなる。
• 結果から特定の情報を除外したい場合は、マイナス記号を使用します。 例えば、子猫に関する本を探しているが、セール品は見たくない場合は、「子猫に関する本 – セール品」と書く。
• 正確なフレーズを探す場合は、引用符を使う。 例えば、”best borscht recipe”（最高のボルシチレシピ）なら、これらの単語を含むページをこの順番で表示する。

歴史

グーグル検索エンジンの歴史は、1996年1月、スタンフォード大学の大学院生だったラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンの2人が、インターネット用の新しいタイプの検索エンジンを開発しようと決意したことから始まった。 グーグル」という名前は、検索エンジンが処理しようとする情報の規模を象徴する「1」と「100」のゼロからなる数字「google」にちなんだ言葉遊びとして選ばれた。

このプロジェクトのアイデアは、単にページ上の単語をインデックスするだけでなく、ウェブサイト間の関係を分析し、関連性と有用性を判断するシステムを作ることだった。 ラリーとセルゲイはPageRankと呼ばれるアルゴリズムを開発し、他のリソースからそのページにつながるリンクの数と質に基づいてページの「重み」を測定した。 この方法は、ユーザーのリクエストに最も関連性の高いページを提供することで、検索クエリの効率を大幅に改善した。

BackRubと呼ばれるシステムの最初のプロトタイプは1996年に発表され、スタンフォード大学のサーバーで運用された。 しかし、トラフィックが増大し、大学のサーバー・リソースへの要求が高くなったため、プロジェクトはグーグルと改名され、google.comドメインが1997年9月に登録された。

この検索エンジンは1998年9月に正式にスタートした。 それ以来、グーグルは大学の小さなプロジェクトから世界最大級のテクノロジー企業へと急成長を遂げた。 今日、グーグルは単なる検索エンジンではなく、電子メール、地図サービス、クラウド・サーバー、モバイル・オペレーティング・システム、さらには独自のスマートフォン・ラインなど、インターネット・サービスのエコシステム全体を提供している。

グーグル検索エンジンについて、あまり知られていない興味深い事実がある：

• グーグルの最初のデータセンターは、おもちゃのブロックで作られた。 ラリーとセルゲイは、連結したレゴブロックを使って、10台の4GBハードディスク・ドライブを搭載した筐体を作った。 最初のデータセンターとしては、費用対効果の高い基盤だった。
• グーグルは1億ギガバイト（100ペタバイト）以上のデータをインデックスしている。 例えば、これは約20万年間の連続音楽再生に相当する。
• グーグル初のツイッターメッセージは2009年2月に送信され、バイナリコードで「I’m feeling lucky」と聞こえた。
• Google Doodlesは、記念すべきイベントや記念日を祝うために、ホームページのGoogleロゴを変更するものです。 最初のDoodleは1998年、同社の創業者たちが参加したバーニングマン・フェスティバルを記念して作られた。
• 邪悪になるな」という言葉は、グーグルの創業以来の非公式モットーである。 それは、テクノロジーによって世界をより良い場所にするというコミットメントを反映している。
• グーグルの最初のオフィスは、最初の従業員の一人で、後にユーチューブのCEOとなるスーザン・ウォジツキから借りた普通のガレージだった。 スーザン自身、後にテック界で最も影響力のある女性のひとりとなった。
• グーグルは非常に迅速に企業を買収している。 最大の買収は、2006年の有名なYouTubeと2005年のアンドロイドである。
• この検索エンジンはジョークとイースターエッグで知られている。 例えば、検索バーに “do a barrel roll “と入力すると、ページ全体がバレルロールし、”askew “と入力すると、ページ画像が少しずれる。

グーグルは、クリックするだけで世界中のインターネットにアクセスできるようにし、私たちが情報を検索して見つける方法を永遠に変えた。 私たちはそれを使ってほとんど何でも見つけることができ、それが日常生活に欠かせないツールになっているのは間違いない。