画像フォーマットは、画像そのものに劣らず重要です。それぞれに長所と短所があり、どれを選ぶかは、ウェブサイトの読み込み速度、画像の品質、グラフィックの扱いやすさに影響します。この記事では、最も一般的な画像フォーマットとその特徴、メリット・デメリット、そしてニーズに合わせて最適なものを選ぶコツを分析します。

JPEG（ジョイント・フォトグラフィック・エキスパート・グループ）-写真の定番

JPEGはおそらく最も一般的なフォーマットだろう。色数の多い写真やその他の画像を保存するのに使われます。このフォーマットの特徴は、画質を大きく損なうことなく画像を圧縮できることです。

メリット

• 高レベルの画像圧縮により、画像サイズを大幅に縮小。
• 写真や、色遷移の多い複雑な画像に最適です。

デメリット

• 度重なる保管による品質の低下。
• 透明性とアニメーションはサポートしていません。

ヒント ウェブサイトやソーシャルメディア用に写真を保存する必要がある場合は、JPEGが最適です。同時に、写真を編集していて画質を落としたくない場合は、RAW形式を選びましょう。

PNG (Portable Network Graphics) – 透明度のある画像用

PNGは透明な背景を持つ画像を保存できるため、ロゴ、アイコン、その他のグラフィック要素に最適で、人気があります。

メリット

• 透明性の維持。
• 圧縮ロスのない優れた品質。

デメリット

• JPEGに比べてファイルサイズが大きい。
• 複雑な写真を保存するには効率が悪い。

ヒント ロゴやバナーなど、透過性が重要なグラフィック要素を作成する場合は、PNGが最適です。

GIF (Graphics Interchange Format) – アニメーション用

GIFは、複数の画像を1つのファイルに保存し、アニメーションを作成できるフォーマットです。ミームや短いアニメーションに人気があります。

メリット

• アニメーションを簡単に作成し、見ることができます。
• 制限付きではあるが、透過をサポートする（透過できる色は1色のみ）。

デメリット

• 限られたカラーパレット（最大256）。
• 長いアニメーションを含む大きなファイル。

ヒント GIFは、ミームやウェブサイトのボタンなど、短いアニメーションを作成するのに使えます。しかし、高品質で幅広いカラーパレットが必要な場合は、他のフォーマットを選択してください。

ウェブピー

WebPは、より効率的に画像を圧縮するためにGoogleによって開発されました。JPEGとPNGの長所を組み合わせ、より便利なファイルサイズで高品質な画像を提供します。

メリット

• 高画質でファイルサイズが小さい。
• 透明度とアニメーションをサポート。

デメリット

• すべての古いブラウザではサポートされていません。
• 他のフォーマットほど一般的ではない。

ヒント ウェブサイトやアプリケーションを構築していて、ページのロード時間を短縮したい場合は、最適化のためにWebPの使用を検討する必要があります。ただ、このフォーマットを使用する前に、ユーザーがこのフォーマットをサポートする最新のブラウザを使用していることを確認してください。

TIFF（タグ付き画像ファイル形式） – プロフェッショナル向け

TIFFは、写真やプリントショップなど、高品質の画像を保存するために専門的に使用されることが多い。

メリット

• 圧縮の影響を受けない極めて高い画質。
• マルチチャンネル画像とマルチレイヤーファイルをサポートします。

デメリット

• ファイルサイズが非常に大きい。
• すべてのウェブブラウザに対応しているわけではありません。

ヒント 写真編集や印刷会社など、プロフェッショナルなレベルでグラフィックを扱う場合のみ、TIFFが最適です。それ以外の場合、例えばウェブサイトでは、TIFFは考慮されるべきではない。

HEIF（High Efficiency Image Format）-モバイル機器向けの新世代フォーマット

HEIFは、最小限のファイルサイズで高品質の画像を保存できることから、現在人気が出始めている。最近の携帯電話ではよく使われている。

メリット

• 高画質でファイルサイズが小さい。
• 静止画像と短い動画の両方をサポートします。

デメリット

• サポートは特定のアプリとデバイスに限られる。

ヒント HEIFをサポートする新しいスマートフォンを使っているなら、このフォーマットは容量を犠牲にすることなく画像を保存するのによい選択だ。

画像に最適なフォーマットをどのように選んでいますか？

フォーマットの選択は、画像の特定の目的や表示される環境によって異なります。考慮すべき点がいくつかあります。以下に説明します：

画像の目的 すでに述べたように、写真にはJPEG、透過要素のあるグラフィックにはPNG、アニメーションにはGIFが適している。しかし、高品質と省スペースが非常に重要な場合は、WebPまたはHEIFを検討する必要があります。

品質対スピード。 ウェブサイトを最適化し、ページのロード時間を短縮したいのであれば、高品質を保ちつつファイルサイズを小さくするフォーマットを検討すべきです。WebPやHEIFのようなフォーマットは、品質を落とさずに高速で写真をアップロードするための最良の選択肢です。ブラウザのサポート。一方、ウェブサイトやモバイルアプリケーションで画像を使用する場合、これらのフォーマットが異なるデバイス/ブラウザでサポートされているかどうかを考慮することが重要です。例えば、一部の古いブラウザはHEIFを全くサポートしていない場合があります。

特定のタスクのためにフォーマットを選択するためのヒント

携帯電話での作業。 スマートフォンで写真を撮ることが多いなら、ファイルサイズがコンパクトで画質が良いHEIFが最適です。新しいアップルや アンドロイドのデバイスはこのフォーマットをサポートしているので、写真の品質そのものを失うことなく、携帯電話のメモリーの容量を大幅に節約することができます。

オンラインストア このようなサイトでは、JPEGとWebP形式が最適です。すでに述べたように、JPEGは商品写真を高画質で保存し、ファイルサイズを小さくすることで、ページの読み込み速度を向上させます。WebPは、最大限の容量削減を実現したい場合にのみ使用してください。

プレゼンテーションとマーケティング デザインに携わる方や、マーケティングキャンペーン用のプレゼンテーションを作成する方は、PNGをお選びください。透明度をサポートしているため、背景のないグラフィック要素を扱うことができ、スタイリッシュなバナーやロゴ、その他の広告を作成する際に重要です。一般的に、フォーマットの選択は、ファイルの品質とサイズに対するニーズと要件に依存します。それぞれに利点があり、特定の作業に適しています。最高の品質の写真を得るためには、特定のフォーマットをいつ、どこで使うかを知ることが重要です。