私たちが知っているアンドロイドは、単なるスマートフォン用のオペレーティング・システムではない。 それは、最初のスマートフォンが発売されるずっと前から始まった、革新、闘争、そして成功の物語である。

2003年にカリフォルニア州パロアルトで設立されたアンドロイドは、偉大な何かの始まりだった。 アンディ・ルービン、リッチ・マイナー、ニック・シアーズ、クリス・ホワイトという4人の友人と技術愛好家が力を合わせ、モバイル技術の世界に革命を起こそうとしている。 当初はデジタルカメラ用のスマート・オペレーティング・システムを作ろうと考えていたが、彼らはすぐに、普及し始めたばかりのスマートフォンに大きな可能性があることに気づいた。

アンドロイド」という名前は偶然に選ばれたものではない。 アンディ・ルービンが “アンドロイド “というニックネームを獲得したのは、彼のロボットへの情熱からであり、新しいオペレーティング・システムに名前をつけるときが来たとき、パーソナル・アシスタントの役割を果たすスマートなモバイル・デバイスを作るという同社の目標を反映したこの名前は完璧な選択だと思われた。

携帯電話へのシフトは、アンドロイドの将来を形作る戦略的な動きだった。 彼らのアイデアは、当時利用可能だったものとは大きく異なる、新しいレベルでモバイル・ユーザーがインターネットにアクセスし、便利に使えるようにすることだった。

こうして2008年に登場した最初のアンドロイド携帯、TモバイルG1またはHTCドリームは、スライド式キーボードとタッチスクリーンで瞬く間に注目を集めた。 しかし、アンドロイドの真の躍進は、開発者とユーザーにアプリやゲームを共有する便利な方法を提供するアプリストア、グーグルプレイの登場によってもたらされた。

2005年にグーグルがアンドロイドを約5000万ドルと推定される非公開の金額で買収したとき、それは同社だけでなく、モバイルテクノロジー市場全体にとっての転機となった。 この買収は、モバイル・インターネットへの関心が高まり、通信の将来はスマートフォンが中心になると考えられている中で行われた。 これは、グーグルがモバイル・オペレーティング・システム市場に参入するだけでなく、やがてそのリーダー的存在になるための戦略的決断だった。

買収後、グーグルはアンドロイドをオープン・プラットフォームとして市場に導入し、開発者やハードウェア・メーカーがそれぞれのニーズに合わせてシステムを適応させることを可能にした。 この方針は、さまざまなブランドやユーザーに広く受け入れられることに貢献している。

同時に、いわゆる “グリーン・ロボット “は、信じられないほど汎用性の高いオペレーティング・システムであり、多くの種類の機器に搭載されている。 スマートフォンやタブレットから、フィットネス活動を記録し、手首で通知を受け取ることができるスマートウォッチまで。 Android TVは、ストリーミングサービス、ゲーム、インターネットブラウザへのアクセスを提供することで、普通のテレビをスマートテレビに変える。 Android Autoインフォテインメント・システムは、スマートフォンと車のシステムを統合し、運転中のナビゲーション、音楽再生、電話応対をより安全で便利にします。

また、アンドロイドは間違いなくテクノロジーと文化の世界で重要な役割を果たし、世界中でスマートフォンを利用できるようにした。 ゲームから教育プログラムまで、何百万ものアプリケーションを人々が利用できるようにし、モバイル機器利用の可能性を大きく広げた。 発展途上国に導入されたことで、より多くの人々がインターネットを利用できるようになり、教育やビジネスが促進された。

アンドロイドのバージョンは、2008年にリリースされた1.0から始まり、それ以来、新しいバージョンがリリースされるたびに革新と改良が加えられ、スマートフォンはより直感的でパワフル、そして便利なものになっている。 例えば、アンドロイド1.5カップケーキでは初めてバーチャルキーボードが導入され、アンドロイド2.3ジンジャーブレッドではモバイル決済のNFCサポートが導入され、アンドロイド4.0アイスクリームサンドイッチではユーザーエクスペリエンスの向上が大きく前進した。 Android 8.0 OreoのProject Trebleによるアップデートプロセスの改善から、Android 10の新しいジェスチャーコントロールとダークテーマまで、各バージョンが新しい何かをもたらしてきた。

お気づきかもしれないが、以前のバージョンでは、例えばアイスクリーム・サンドイッチのようにお菓子にちなんだ名前が付けられていたが、アンドロイド10ではこれらの名前が変更され、伝統的なお菓子の名前を捨ててシンプルな数字が使われるようになった。

このストーリーは、アイデア、イノベーション、戦略的決断がいかに業界を変え、世界中の何百万人もの人々に新たな機会を生み出すことができるかを示す一例である。 小さな新興企業からモバイル・オペレーティング・システムの世界的なマーケット・リーダーへと、アンドロイドは長い道のりを歩んできたが、その中核となる目的は変わらない。