Casi todos los usuarios, independientemente de su edad o profesión, utilizan unidades USB en sus actividades profesionales y personales.
Las memorias USB comenzaron su andadura hacia la popularidad en 1984 en Japón. Por aquel entonces, Toshiba desarrolló una memoria flash semiconductora que era regrabable.
Sin embargo, la invención de la primera unidad flash del mundo pertenece al japonés Fuji Masuoka. Se sabe que su empresa empleaba entonces a 5 personas, y fue una de ellas quien creó el nombre del aparato.
Se basaba en la asociación con la palabra inglesa “flash”, que significa “destello”, ya que el borrado de información de un soporte iba acompañado de un destello.
En 1989, el mundo vio el primer chip con memoria flash NAND. Su principal característica era una alta densidad de trazado.
Los años 1994-1996 son conocidos por el desarrollo del primer estándar de interfaz de unidades USB.
Contenido de la unidad USB
Normalmente, un auricular USB consta de varios componentes principales, a saber:
- Un conector USB estándar. Sirve para conectarse a un PC, un portátil y otros dispositivos.
- Placa de circuito impreso. Combina un microcontrolador con una ROM.
- Un chip o varios chips de memoria flash. Aquí se almacena toda la información registrada en el dispositivo.
- Generador de cuarzo. Se caracteriza por una mayor durabilidad, que le permite resistir el polvo, la suciedad y los arañazos.
Funcionamiento de la unidad USB
La memoria flash NAND o NOR es el corazón de todas las memorias USB. Contiene un cristal de silicio. En esta superficie se encuentran los transistores con puertas aisladas flotantes y controladoras.
Cuando se escriben datos en el dispositivo, se aplica una tensión positiva a la puerta de control. A continuación, una parte de los electrones se desplaza del sumidero a la fuente. Durante este movimiento, ellos (los electrones) son desviados hacia la puerta flotante.
Después, algunos de los electrones se separan y superan la fina capa aislante, continuando su viaje en la puerta flotante. Es allí donde permanecen durante un largo periodo de almacenamiento.
Los principales tipos de unidades flash
Todas las unidades flash pueden tener diferentes especificaciones USB: 1:0, 2:0, 3:0 y 4:0. Por lo tanto, cuanto más nueva sea la versión, mejor y mayor será la velocidad de transferencia de datos, es decir:
- USB 1.0 – 12 Mbps;
- USB 2.0 – 480 Mbps;
- USB 3.0, 3.1 Gen 1 y 3.2 Gen 1 – 5 Gbps;
- USB 3.1 Gen 2 y USB 3.2 Gen 2 – 10 Gbps;
- USB 3.2 Gen 2×2 – 20 GB/s;
- USB 4: hasta 40 Gbps.
La mayoría de estos dispositivos son retrocompatibles, lo que significa que si conecta un gadget USB 2.0 a un puerto USB 3.0, funcionará bien, pero a las velocidades típicas del USB 2.0.
Ventajas e inconvenientes de las memorias USB
Ventajas:
- portabilidad, bajo peso del aparato y funcionamiento silencioso;
- Todos los PC, portátiles, televisores y otros dispositivos modernos tienen ranuras USB;
- Pueden utilizarse en una amplia gama de temperaturas;
- Todos los datos registrados en el dispositivo pueden almacenarse automáticamente durante 5-10 años;
- más resistentes a las tensiones mecánicas;
- resistente a los arañazos y al polvo;
- no tienen partes móviles. Esto reduce varias veces el consumo de energía.
Desventajas:
- número limitado de ciclos de borrado de escritura;
- sensibles a la radiación y a las descargas electrostáticas;
- Las velocidades de escritura y lectura están limitadas por el ancho de banda del bus USB;
- No siempre es posible conectar una unidad flash en el primer intento debido a la asimetría de la interfaz cuando el conector es simétrico.
Así, las memorias USB son muy cómodas de usar y proporcionan un almacenamiento fiable de los datos de información durante mucho tiempo, de 5 a 10 años.