Todos estamos muy familiarizados con el motor de búsqueda más popular del mundo, que ayuda a millones de personas a encontrar información en Internet cada día. Si necesitas encontrar la respuesta a una pregunta, indicaciones para llegar o las últimas noticias, es probable que utilices Google para hacerlo.

¿Cómo funciona Google?

Google puede compararse a un bibliotecario extremadamente rápido y bien organizado que sabe dónde está almacenado cada libro, artículo o vídeo de Internet. Así es como funciona:

El motor de búsqueda utiliza programas robot especiales llamados “arañas” que “caminan” por Internet y “leen” las páginas. Observan las palabras, imágenes y otros contenidos de cada página y los registran en una enorme base de datos.

Cuando introduces una consulta en el cuadro de búsqueda de Google, éste escanea rápidamente su índice para encontrar toda la información relevante. Pero Google no se limita a mostrar estas páginas en orden aleatorio. Utiliza sofisticados algoritmos para determinar qué páginas coinciden mejor con tu consulta basándose en cientos de factores, como la calidad del contenido, la fiabilidad de la fuente e incluso cómo han interactuado otros usuarios con la página.

Como resultado, Google muestra los resultados que considera mejores para tu consulta. Estos resultados pueden ser páginas web, imágenes, vídeos, noticias, un mapa o incluso respuestas directas a preguntas como la definición de una palabra o el tiempo que hace en tu ciudad.

¿Qué hace a Google tan especial?

Velocidad: puede rastrear miles de millones de páginas en su índice y ofrecerte resultados en sólo unos segundos.

Precisión: Gracias a sus sofisticados algoritmos y a su mejora continua, Google suele encontrar exactamente la información que necesitas.

Relevancia: Google actualiza constantemente su índice añadiendo nuevas páginas y actualizando la información de las antiguas, por lo que siempre tienes acceso a los datos más actualizados.

¿Cómo utilizar Google eficazmente?

• Elige cuidadosamente tus palabras clave. Cuanto más precisas sean las palabras, mejores serán los resultados.
• Si quieres excluir cierta información de los resultados, utiliza el signo menos. Por ejemplo, si buscas libros sobre gatitos pero no quieres verlos en oferta, escribe “libros sobre gatitos – en oferta”.
• Si buscas una frase precisa, utiliza comillas. Por ejemplo, “mejor receta de sopa de remolacha” mostrará páginas con estas palabras en ese orden.

Historia

La historia del motor de búsqueda Google comenzó en enero de 1996, cuando dos estudiantes de postgrado de la Universidad de Stanford, Larry Page y Sergey Brin, decidieron desarrollar un nuevo tipo de motor de búsqueda para Internet. El nombre “Google” se eligió como un juego de palabras, en referencia al término “google”, un número formado por un uno seguido de cien ceros, que simbolizaba la escala de información que el motor de búsqueda pretendía procesar.

La idea del proyecto era crear un sistema que no se limitara a indexar las palabras de una página, sino que analizara las relaciones entre los sitios web, determinando su relevancia y utilidad. Larry y Sergey desarrollaron un algoritmo llamado PageRank, que medía el “peso” de las páginas en función del número y la calidad de los enlaces que conducían a ellas desde otros recursos. Este método ha mejorado significativamente la eficacia de las consultas de búsqueda, ofreciendo a los usuarios las páginas más relevantes para sus peticiones.

El primer prototipo del sistema, llamado BackRub, se lanzó en 1996 y funcionaba en los servidores de la Universidad de Stanford. Sin embargo, debido al creciente tráfico y a la gran demanda de recursos del servidor de la universidad, el proyecto pasó a llamarse Google, y el dominio google.com se registró en septiembre de 1997.

El motor de búsqueda se lanzó oficialmente en septiembre de 1998. Desde entonces, Google ha pasado rápidamente de ser un pequeño proyecto universitario a una de las mayores empresas tecnológicas del mundo. Hoy en día, Google no es sólo un motor de búsqueda, sino todo un ecosistema de servicios de Internet, que incluye correo electrónico, servicios de mapas, servidores en la nube, un sistema operativo para móviles e incluso su propia línea de teléfonos inteligentes.

Algunos datos interesantes sobre el motor de búsqueda de Google que poca gente conoce:

• El primer centro de datos de Google se construyó con bloques de juguete. Larry y Sergey utilizaron bloques de Lego interconectados para crear una caja con diez discos duros de 4 GB. Fue una base rentable para su primer centro de datos.
• Google indexa más de 100 millones de gigabytes (100 petabytes) de datos. Por ejemplo, esto equivale a unos 200.000 años de reproducción continua de música.
• El primer mensaje de Google en Twitter se envió en febrero de 2009 y sonaba como “Me siento con suerte” en código binario.
• Los Google Doodles son cambios en el logotipo de Google de la página de inicio diseñados para celebrar acontecimientos memorables y aniversarios. El primer Doodle se creó en 1998 para celebrar el festival Burning Man, al que asistieron los fundadores de la empresa.
• La frase “No seas malo” ha sido el lema no oficial de Google desde su fundación. Refleja el compromiso de hacer del mundo un lugar mejor a través de la tecnología.
• La primera oficina de Google fue un garaje normal y corriente que se alquiló a Susan Wojcicki, una de las primeras empleadas y más tarde consejera delegada de YouTube. La propia Susan se convirtió más tarde en una de las mujeres más influyentes del mundo de la tecnología.
• Google está adquiriendo empresas muy rápidamente: aproximadamente una a la semana. Entre las mayores adquisiciones se encuentran la conocida YouTube en 2006 y Android en 2005.
• El buscador es conocido por sus bromas y huevos de pascua. Por ejemplo, si en la barra de búsqueda introduces “hacer un giro de tonel”, toda la página hará un giro de tonel, y “torcer” desplazará ligeramente la imagen de la página.

Google ha cambiado para siempre la forma en que buscamos y encontramos información, haciendo que el mundo de Internet sea accesible con sólo un clic. Podemos utilizarlo para encontrar casi cualquier cosa, y esto sin duda lo convierte en una herramienta indispensable en nuestra vida cotidiana.