Todos los usuarios de ordenadores se encuentran a veces con el concepto de servidor. El nombre procede de la palabra servir. Sitios web visitados, listas de correo, juegos: todo se almacena en servidores. Inicialmente, este término se utilizaba para describir una acción que se ejecutaba en un ordenador. ¿Qué significa hoy “servidor”?

De hecho, un servidor es un ordenador o una computadora que está conectado a la World Wide Web y está constantemente encendido, puede leer las peticiones a través de Internet y responder a ellas.

¿Se trata de un dispositivo o de un programa informático?

Dado que un servidor es un conjunto de máquinas potentes ubicadas en un mismo lugar, puede considerarse un dispositivo. Las máquinas están diseñadas para concentrar enormes cantidades de datos. El servidor es también el software instalado en los mismos ordenadores. Procesa las solicitudes a través de la red. La intervención humana en este proceso se limita a la configuración inicial.

Otros sistemas conectados a la misma red que el servidor se denominan clientes. Tras recibir una tarea del cliente, el servidor la procesa y responde.

El objetivo principal de un servidor es almacenar e intercambiar información con aplicaciones y otros servidores.

Tipos de servidores:

1. Servidor web. Permite el funcionamiento de todos los sitios web de la red mundial, por lo que es un servidor muy popular. Al abrir cualquier artículo en Internet, el usuario se conecta a un servidor web. El programa recibe una solicitud y proporciona información de forma accesible para el usuario. Los servidores web modernos pueden gestionar un gran número de peticiones simultáneamente.
2. Un servidor de archivos o de bases de datos. Es necesario para procesar archivos de gran tamaño y restringir el acceso a los datos. Por ejemplo, una gran empresa carga un archivo de ficheros y los empleados acceden a él desde sus ordenadores personales.
3. Un servidor de juegos. Es necesario para ejecutar juegos en línea. Recibe y procesa información sobre las acciones de los usuarios en el juego e informa sobre nuevos productos de juego.
4. Servidor de correo. Se utiliza para mover correos electrónicos, leer correos electrónicos, supervisar direcciones de correo electrónico y generar correos electrónicos de respuesta automática. Para interactuar con un servidor de este tipo, los usuarios necesitan un cliente de correo electrónico.
5. Servidor de vídeo. Se utiliza para almacenar vídeos, películas, clips, etc. El usuario puede ver vídeos sin malgastar su propio espacio en disco.
6. Servidor proxy. Intermediario entre el cliente y diversos recursos de Internet. Puede almacenar información solicitada con frecuencia, entregándola rápidamente al usuario sin peticiones repetidas. Es necesario distribuir adecuadamente la carga u ocultar su dirección IP real. Protege la red.

7. Servidor DNS. Contiene información sobre la coherencia entre las direcciones IP y las direcciones de dominio de los sitios web.
8. El servidor de aplicaciones. Desarrolla su potencial sintetizando las tecnologías existentes. El servidor de aplicaciones proporciona al usuario una solución completa con todas las tecnologías necesarias.
9. Servidor VPN. Te permite encriptar y proteger tus datos personales.
10. Servidor de red. Algunas organizaciones pueden utilizarlo para controlar las actividades en Internet y rastrear los archivos descargados.
11. Servidor de acceso remoto. Situado geográficamente fuera de la empresa. Es necesaria la cooperación de los empleados.
12. Servidor de fax. Imprime documentos en una impresora y los envía a varias direcciones según una programación establecida. Capaz de clasificar y transmitir faxes salientes bajo demanda.
13. Servidor de impresión. Se utiliza en grandes oficinas para acceder simultáneamente a varias impresoras.
14. Miniservidor. A veces, los usuarios compran servidores para uso doméstico personal. Tienen menos potencia y rendimiento, pero más que un PC normal.
15. Un servidor o sistema de copia de seguridad. Restaura la información perdida y el rendimiento de la red tras una actualización incorrecta.
16. Servidor de grupo de trabajo. Este tipo combina varios servidores: de archivos, de aplicaciones, de bases de datos, de impresión y de correo. Se utiliza en pequeñas empresas.

Los servidores están constantemente en estado de funcionamiento para que no se desconecten los recursos necesarios para el usuario. Los proveedores de alojamiento se encargan de su mantenimiento. Una de las principales ventajas del servidor es la alta fiabilidad del almacenamiento de información. Incluso si falla uno de los discos del servidor, hay formas de recuperar totalmente los datos.

A la hora de elegir un servidor, lo primero que debe plantearse es para qué tareas lo necesita.