Android, tal y como lo conocemos, es algo más que un sistema operativo para smartphones. Esta es una historia de innovación, lucha y éxito que comenzó mucho antes de que saliera a la venta el primer smartphone.

La fundación de Android en 2003 en Palo Alto, California, fue el principio de algo grande. Cuatro amigos y entusiastas de la tecnología -Andy Rubin, Rich Miner, Nick Sears y Chris White- han unido sus fuerzas para revolucionar el mundo de la tecnología móvil. Su idea inicial era crear un sistema operativo inteligente para cámaras digitales, pero muy pronto se dieron cuenta de que el mayor potencial estaba en los smartphones, que empezaban a ganar popularidad.

El nombre “Android” no se eligió por casualidad. Andy Rubin se ganó el apodo de “Android” por su pasión por los robots, y cuando llegó el momento de bautizar el nuevo sistema operativo, le pareció la elección perfecta, ya que reflejaba el objetivo de la empresa de crear dispositivos móviles inteligentes que actúen como asistentes personales.

El cambio de orientación hacia los teléfonos móviles fue un movimiento estratégico que determinó el futuro de Android. Su idea era hacer que Internet fuera accesible y útil para los usuarios de móviles a un nuevo nivel, muy diferente de todo lo que existía en ese momento.

Así apareció en 2008 el primer teléfono Android, el T-Mobile G1 o HTC Dream, que llamó la atención al instante por su teclado deslizante y su pantalla táctil. Sin embargo, el verdadero avance de Android se produjo con la llegada de Google Play, la tienda de aplicaciones que ofreció a desarrolladores y usuarios una forma cómoda de compartir aplicaciones y juegos.

Cuando Google adquirió Android en 2005 por una suma no revelada, estimada en unos 50 millones de dólares, supuso un punto de inflexión no sólo para la empresa, sino para todo el mercado de la tecnología móvil. La adquisición se produjo en un contexto de creciente interés por Internet móvil y la creencia de que el futuro de las comunicaciones girará en torno a los smartphones. Fue una decisión estratégica que permitió a Google no sólo entrar en el mercado de los sistemas operativos para móviles, sino también convertirse con el tiempo en uno de sus líderes.

Tras la adquisición, Google introdujo Android en el mercado como plataforma abierta, lo que permitió a desarrolladores y fabricantes de hardware adaptar el sistema a sus necesidades. Esta política ha contribuido a una amplia aceptación entre diferentes marcas y usuarios.

Al mismo tiempo, el llamado “robot verde” es un sistema operativo increíblemente versátil que se ha hecho un hueco en muchos tipos de dispositivos. Desde smartphones y tabletas que ofrecen una amplia gama de aplicaciones para uso personal y profesional hasta smartwatches que permiten seguir la actividad física y recibir notificaciones en la muñeca. Android TV convierte los televisores normales en televisores inteligentes al proporcionar acceso a servicios de streaming, juegos y navegadores de Internet. Los sistemas de infoentretenimiento Android Auto integran tu smartphone con el sistema de tu vehículo, haciendo que la navegación, la reproducción de música y la contestación de llamadas sean más seguras y cómodas mientras conduces.

Sin duda, Android también ha desempeñado un papel importante en el mundo de la tecnología y la cultura, haciendo que los smartphones estén disponibles en todo el mundo. Ha puesto a disposición de la gente millones de aplicaciones, desde juegos a programas educativos, ampliando considerablemente las posibilidades de uso de los dispositivos móviles. Su introducción en los países en desarrollo ha permitido que más personas utilicen Internet, facilitando la educación y los negocios.

En cuanto a versiones, Android comenzó con la 1.0, que se lanzó en 2008, y desde entonces, cada nueva versión ha aportado innovaciones y mejoras, haciendo que los smartphones sean más intuitivos, potentes y útiles. Por ejemplo, Android 1.5 Cupcake introdujo por primera vez un teclado virtual, Android 2.3 Gingerbread introdujo la compatibilidad con NFC para pagos móviles, y Android 4.0 Ice Cream Sandwich dio un importante paso adelante en la mejora de la experiencia del usuario. Cada versión ha traído algo nuevo, desde mejoras en el proceso de actualización con Project Treble en Android 8.0 Oreo hasta nuevos controles gestuales y un tema oscuro en Android 10.

Como te habrás dado cuenta, las versiones anteriores del sistema llevaban nombres de dulces, por ejemplo, Ice Cream Sandwich, pero luego Android 10 cambió estos nombres y abandonó los nombres tradicionales de dulces en favor de simples números.

Toda esta historia es un ejemplo de cómo las ideas, la innovación y las decisiones estratégicas pueden cambiar una industria y crear nuevas oportunidades para millones de personas en todo el mundo. De pequeña empresa emergente a líder mundial del mercado de sistemas operativos para móviles, Android ha recorrido un largo camino, pero su propósito fundamental sigue siendo el mismo: hacer que el acceso a la información y a las funciones de los teléfonos inteligentes sea libre y abierto para todos.